El Metro de Quito es una forma rápida, asequible y eficaz de moverse por la capital de Ecuador. Al ser uno de los sistemas de transporte público más nuevos de América, conlleva una ligera curva de aprendizaje, especialmente para los turistas. Lo comprobamos en nuestro último viaje a Quito, montando varias veces en él para poder decirte qué debes tener en cuenta.
Aunque recomendamos leer todo el artículo, algunos de ustedes están aquí en busca de respuestas rápidas. Aquí tienes algunos enlaces que te ayudarán.
Dónde encontrar el metro en Quito
El Metro de Quito recorre la columna vertebral de la ciudad desde El Labrador (norte) hasta Quitumbe (sur). La mayoría de los turistas utilizan las paradas del norte, desde Jipijapa (cerca del Parque Bicentenario) hasta San Francisco (Centro Histórico).
Conocer el nombre de las estaciones de metro más cercanas a ti es la mitad de la batalla. Después de Estación Jipijapa viene Estación Iñaquito, cerca del Centro Comercial Quicentro, el Mercado Iñaquito y un gran acceso a los campos deportivos del Parque Carolina. Luego viene Estación Carolina, en la esquina de Eloy Alfaro y República, más cerca del Jardín Botánico y de las atracciones del centro y el extremo sur del parque. Estación La Pradera está apenas a una manzana y media, un poco más cerca del barrio de Mariscal, pero no merece la pena a menos que tu hotel esté cerca. La Estación Universidad Central es estupenda para acceder fácilmente al recinto universitario y al mercado de Santa Clara. A continuación, está la Estación Ejido, la más cercana al parque del mismo nombre, la Casa de la Cultura y su maravilloso museo, y el Mercado Artesanal Mariscal. Estación Alameda se encuentra en otro parque y está cuesta abajo de la emblemática Basílica del Voto Nacional. Y la última de nuestra lista para este artículo es la Estación San Francisco, donde llegarás al adoquinado Centro Histórico de Quito, justo en la plaza de San Francisco, con su imponente iglesia colonial, el señorial hotel Casa Gangotena y la Capilla de Cantuña.
¿Dónde están las señales del metro?
A diferencia de los metros de ciudades como Nueva York o París, las entradas al Metro de Quito no siempre son obvias. De hecho, encontrar la entrada puede ser una de las partes más complicadas de tu viaje, sobre todo si eres nuevo en la ciudad. Tienen una forma de pasar desapercibidas, a menos que camines directamente hacia ellas. Peor aún, hay pocas señales de dirección que te lleven a las entradas. Lo mejor es preguntar al conserje de tu hotel o apartamento de arriendo. Pero si odias hacer preguntas, no busques más que tu teléfono.
Utilizar Google Maps para encontrar tu camino
Google Maps es una gran herramienta para planificar rutas a pie en Quito. Sólo tienes que utilizar la palabra «estación» y es probable que aparezca la estación de metro más cercana a ti. Sin embargo, no recomendamos usar el teléfono abiertamente en la calle. Los pequeños hurtos son preocupantes en las zonas concurridas, sobre todo en las más turísticas. En su lugar:
- Planifica tu ruta antes de salir. Busca el nombre de la estación y obtendrás excelentes indicaciones para llegar a pie.
- Mientras estés fuera, echa miradas rápidas si es necesario, comprobando primero la zona que te rodea por si hay alguien especialmente interesado en lo que estás haciendo.
- Memoriza los puntos de referencia clave cercanos a la estación a la que te diriges.
Busca las señales rojas
Unos distintivos carteles rojos con letras blancas y el logotipo de una vía en forma de sierra marcan las entradas a las estaciones de Metro. Las señales no son enormes, así que mantén los ojos bien abiertos, sobre todo si caminas por zonas concurridas, donde pueden confundirse fácilmente con el paisaje urbano.
Nos gustaría que hubiera más señales de dirección que te guiaran hacia estos lugares. Esperemos que la ciudad las añada con el tiempo.
Entradas peatonales: Escaleras y ascensores
Cuando veas la señal, averigua en qué entrada te encuentras. El personal del Metro pide que sólo utilicen los ascensores las personas que los necesiten. Todos los demás deben utilizar las escaleras. Las dos entradas suelen estar a una distancia visual entre sí.
Comprar billetes: Lo que debes saber
Ya has llegado a la estación. Ahora tienes que comprar un billete. Las máquinas y las taquillas están dentro, en el entresuelo, no cerca de la entrada principal.
Trae el cambio exacto
Un viaje cuesta sólo 0,45 $. Si utilizas una máquina para hacer tu compra, necesitarás el cambio exacto. Aunque las máquinas aceptan tarjetas de débito, pasarlas por un importe tan pequeño no tiene mucho sentido.
Consejo profesional: Es bueno saber de antemano que estas máquinas también se llaman cajeros automáticos… pero no puedes utilizarlas para sacar dinero del banco.
Si no tienes cambio…
Puedes comprar tu billete en la taquilla. Es la opción más popular entre los ecuatorianos. Aquí puedes conseguir cambio, pero prepárate para largas colas los fines de semana y a la hora punta: esperamos unos 20 minutos en la Estación de San Francisco antes de darnos cuenta de que había máquinas sin colas más adentro.
Especifica tu estación de retorno para viajes de ida y vuelta
Si compras billetes de ida y vuelta, te recomendamos que utilices la ventanilla, no la máquina, para poder pedir billetes de ida y vuelta. Querrán saber de dónde vas a volver para codificar el billete correctamente. Nosotros compramos billetes de ida y vuelta en la máquina de la Estación Carolina para ir a la Estación San Francisco. Pero no funcionaron cuando decidimos volver por la Estación Alameda, ¡un descubrimiento frustrante tras un largo día de exploración! Si no estás seguro de tus planes de regreso, compra billetes de ida para mantener la flexibilidad.
El billete es delgado
Recibirás un recibo blanco con un código de escaneado. Es bastante delgado, así que si compras un billete de ida y vuelta, guárdalo en un lugar seguro de tu cartera en lugar de llevarlo en el bolsillo, donde podría arrugarse.
Consejo profesional: Puede que notes en la imagen que el billete es válido durante una semana después de la compra. Recomendamos comprar con antelación para los días en que esperes grandes aglomeraciones, como el Viernes Santo. Sólo tienes que confirmar con el vendedor los puntos de inicio y finalización de cada billete.
¿Tentado de saltarte las colas?
Puede que veas un cartel que anuncia tres formas de saltarse la cola: cédula, app o tarjeta urbana.
La primera opción es para los ecuatorianos u otras personas que tengan un documento oficial de identidad ecuatoriano, también conocido como cédula. La mayoría de los turistas no tendrán una.
App Metro Quito
La segunda opción es la App oficial Metro de Quito. La cargué en mi teléfono: es tosca, tiene malas críticas (2,7 estrellas), me pidió mi número de pasaporte y una tarjeta de crédito o débito. Si decides utilizar esta aplicación, te recomendamos que utilices una tarjeta de crédito, ya que no estará vinculada a una cuenta bancaria. Además, es posible que quieras configurarla antes de salir del país, ya que muchos bancos de EE.UU. la considerarán una compra dudosa la primera vez que intentes añadir fondos.
Personalmente, por ahora nos saltamos la aplicación. Comprar billetes sobre la marcha en el Metro supone una molestia mínima y las posibilidades de que pirateen una tarjeta de crédito en este sistema parecen mayores de lo que permite nuestra evaluación de riesgos.
Descuento para mayores
La tercera opción es para las personas mayores. Puede que seas un turista que resulta ser una persona mayor, pero a estos precios tan baratos, no creemos que merezca la pena perseguirte.
Al final, nuestra recomendación para saltarte el enlace es que pases de largo la cola de la taquilla y veas si en su lugar hay una máquina abierta.
Los tres niveles de cada estación
Todas las estaciones tienen un diseño similar, que incluye tres zonas básicas:
- Vestíbulo: Compra entradas y entra por las puertas.
- Entresuelo: Elige tu dirección (después de escanear tu billete).
- Nivel de vía: Donde subes al tren. También verás los nombres de las estaciones en las paredes y pantallas con las horas de llegada y advertencias de seguridad.
Escanear tu billete
Busca las puertas con flechas verdes (una X roja significa «sólo salida»). Sostén tu billete bajo el escáner. ¡Voilà! Debería abrirse y permitirte acceder.
Consejo profesional: Puede que necesites un par de intentos, ¡no te estreses! El personal está cerca si necesitas ayuda.
Mantente a la derecha
En las escaleras, pasillos y escaleras mecánicas, es muy recomendable mantenerse a la derecha. Esto facilita la circulación y evita los atascos humanos.
Conoce Tu Dirección: ¿Labrador o Quitumbe?
En lugar de «dirección norte» o «dirección sur», las señales indican estaciones terminales:
- Labrador (norte)
- Quitumbe (sur)
Aunque tu español sea básico, conocer estos nombres te mantendrá en el buen camino.
Embarque y en el tren
Si has viajado en metro en cualquier parte del mundo, el metro de Quito no te ofrecerá muchas sorpresas. Pero puede que haya algunas cosas que no esperabas.
Etiqueta básica en el metro
Como en todos los metros, unas cuantas normas básicas ayudan mucho a evitar el caos.
Escucha al personal local, sobre todo cuando se acerquen a ti para explicarte cómo utilizar el sistema.
Otras normas importantes:
- Deja que la gente salga de los trenes antes de que tú entres.
- Da prioridad de asiento a los necesitados.
- Ponte detrás de la línea amarilla hasta que lleguen los trenes
- No se puede comer ni beber en las estaciones de metro ni en los trenes
Si vas en silla de ruedas o en bicicleta, busca esos iconos en las puertas de algunos vagones. Estos iconos te guiarán hacia el mejor espacio y más amplio para tus ruedas.
Los vagones de tren tienen botones en las puertas
Aunque nunca tuvimos que pulsar uno para entrar, las puertas tienen un botón amarillo y blanco que hay que pulsar. Si estás delante de una puerta que no se abre, probablemente porque nadie está saliendo, prepárate para pulsar el botón.
Mira las pantallas
Aunque hay anuncios para cada estación, puede ser difícil entender el español, incluso para un hablante nativo. Mantente informado del próximo destino mirando las pantallas. No es divertido perderse tu estación.
Espera miradas curiosas
Los gringos como mi marido y yo destacamos en el Metro. No te sorprendas si la gente se queda mirando: es más curiosidad que otra cosa. Una sonrisa amistosa a menudo te la devuelven.
Lo que puedes (y no puedes) llevar
Permitido:
- Mascotas pequeñas: se admiten mascotas bien educadas en un transportín, excepto en hora punta.
- Bicicletas: Permitidas en zonas designadas; busca los iconos en las puertas de los trenes.
- Equipo médico y animales de apoyo: Permitidos en todo momento.
No está permitido:
- Maletas grandes u objetos voluminosos de más de 60x60x60 cm.
- Monopatines, patinetes o patines de ruedas (llevarlos está bien, pero no puedes usarlos ni llevarlos puestos).
- Comida, bebidas o alcohol dentro de las estaciones o trenes.
Por último, pero no por ello menos importante: seguridad y comodidad
Algunos consejos finales.
No te abrigues – Por desgracia, el metro de Quito no está bien ventilado. Una vez que subas al tren, te encontrarás con un ambiente sofocante, sin ventanas abiertas, sin aire acondicionado y, especialmente en las horas punta, muy caluroso. Planifica en consecuencia, especialmente para los días fríos de Quito. Quizá quieras vestirte por capas.
Mantente seguro e inteligente en la calle – Aunque nos sentimos muy seguros, incluso en condiciones de aglomeración, las precauciones básicas son fundamentales. Nos dimos cuenta de que la mayoría de los quiteños también seguían estas normas:
- Nada de teléfonos en los bolsillos: mantenlos bien sujetos.
- Las bolsas cruzadas se llevan por delante.
- ¿Mochilas? Llévalas al pecho, sobre todo cuando haya mucho tráfico.
- ¿Cámaras y aparatos electrónicos caros? Mantenlos fuera de la vista.
Si quieres algunos consejos más sobre seguridad en las grandes ciudades, consulta nuestro artículo, Recorrer Quito con seguridad.
Eso es todo… nuestra Guía Gringa del Metro de Quito. Si tienes algún consejo que añadir, háznoslo saber en los comentarios de abajo. Tu experiencia podría marcar la diferencia para un compañero de viaje.
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