A pesar de la aprobación para comenzar la construcción de la Basílica de Quito en 1884, tomó más de 100 años para que el edificio se terminara lo suficiente como para una bendición del Papa Juan Pablo II en 1985. Hoy en día, la Basílica del Voto Nacional todavía se considera inacabada, aunque un espectador casual sería perdonado por pensar que ha estado en el centro histórico durante siglos.
La Basílica inacabada de Quito
Sorprendentemente, el edificio todavía está oficialmente inacabado. Se rumorea que cuando se complete el edificio, el fin del mundo está cerca. Tal vez por eso varios nichos vacíos esperan estatuas talladas y muchas de las capillas se sienten muy vacías.
Como la mayoría de las catedrales góticas, la obra probablemente nunca esté realmente terminada. Para cuando el trabajo está supuestamente completo, algo necesita reparación. Por ejemplo, varias figuras en el exterior de la Basílica de Quito se están desmoronando, dejando entrañas de metal para que todos las vean.
Visitando la Basílica de Quito
Cuando llegas a la Basílica de Quito, en realidad hay dos escritorios que dan la bienvenida a los turistas. El primero se encuentra en la entrada lateral que da al parque y te lleva a las partes interiores de la planta principal de la Basílica. Es hermoso por dentro, lleno de vidrieras que brillan a la luz del sol de la montaña y proporcionan un marcado contraste con la piedra gris oscura extraída del volcán Pichincha.
La segunda entrada se encuentra en la parte delantera de la iglesia. Los vendedores de boletos se sientan silenciosamente en un escritorio y si no te acercas a ellos, es posible que nunca aprendas que protegen el pasaje a las dos torres y el campanario con la infame subida por una escalera exterior. La entrada es barata. También es diferente de la tarifa que pagas al otro lado de la iglesia. Los dos no tienen puertas de conexión y deben visitarse independientemente el uno del otro.
Visitando los terrenos de la basílica
Antes de entrar en la Basílica para encontrar esos dos escritorios, es posible que desee tomarse un momento para caminar por el exterior. Puede pasear dentro de la zona cerrada de forma gratuita. ¡Supongo que pasarás mucho tiempo mirando hacia arriba!
De hecho, te recomiendo que traigas un par de binoculares o una lente larga para tu cámara. Úsalos para buscar las tortugas, las llamas, las iguanas y otros grotescos en el exterior del edificio. ¿Qué es un grotesco, te preguntas? Es similar a una gárgola, excepto que no canaliza el agua.
Dentro de las puertas, un pequeño café espera a los visitantes cansados. Es un lugar popular para comprar un café o una barra de helados. Los bocadillos siempre están disponibles y, a veces, incluso puede encontrar una comida ligera. Los grupos de turistas pueden organizar un almuerzo con anticipación… pero si lo haces, ¡considera comer en el segundo restaurante que se encuentra en lo alto de una de las dos torres!
Visitando la Planta Baja de la Basílica
Si te gustan las iglesias, apreciarás un recorrido por el interior de la Basílica principal. A veces se puede contratar un guía en la entrada. Sin embargo, a menos que desee una historia en profundidad del lugar, le recomiendo caminar por su cuenta.
Hay 24 pequeñas capillas, muchas de las cuales permanecen bastante vacías. Lo más destacado de esta Basílica se encuentra en otros lugares, en su arquitectura. Busque las escaleras que conducen a dos sillerías de coro diferentes inmediatamente debajo de los dos rosetones que se enfrentan entre sí. Se sientan a ambos lados del altar mayor. Está permitido subir esas escaleras y disfrutar de las vistas desde lo alto.
Se rumorea que los sacerdotes pueden ver a la Virgen del Panecillo desde lo alto del altar. Simplemente necesitan mirar por encima de las puertas principales. ¡La ventana en forma de corazón enmarca perfectamente su figura alada! Por supuesto, a los turistas no se les permite subir al altar para ver esta visión. ¡Debería saberlo ya que fui reprendido por intentarlo!
Visitando las Torres y el Campanario
Con mucho, visitar el campanario es la atracción más popular de la Basílica de Quito.
El día que fuimos, el ascensor no funcionaba. De hecho, ¡tampoco ha funcionado en visitas repetidas! Por esta razón, debe planear subir algunos tramos de escaleras. Además, planee compartir espacios estrechos en escaleras sinuosas con personas que vayan en la dirección opuesta. Este no es un recorrido para los claustrofóbicos.
En el primer nivel, caminarás a través de la sillería del coro trasero con vistas a la planta baja de la Basílica. Si decide omitir el recorrido por la planta baja, este vistazo puede ser suficiente para satisfacer su curiosidad.
Este es también el mejor lugar para disfrutar del mayor de los rosetones. Estarás lo suficientemente cerca como para observar los detalles en esta hermosa estructura. En particular, ¡observe las orquídeas nativas en el vidrio colorido!
Desde aquí, puede subir otro conjunto de escaleras que conducen más arriba de una de las torres. Si bien es posible explorar cualquiera de las dos torres, una permite un acceso más alto que la otra. De cualquier manera, encontrará un piso superior que se extiende a ambos lados. En este punto, también puede caminar afuera hacia un balcón y ver Quito extendido ante usted.
Mejor aún, ¡gire y mire hacia el maravilloso cielo azul y las dos torres que se ciernen directamente sobre usted con nubes reflejadas en la ventana directamente encima!
Visitando el campanario
¡Todo esto y todavía no has llegado al campanario! Prepárate para uno de los paseos más interesantes de tu vida. Una acera estrecha corre a lo largo del interior del techo de la Basílica, justo encima de las cúpulas que forman las capillas de abajo. Es un espacio extraño que nunca tuvo la intención de permitir a los visitantes, pero hoy en día ofrece el paso a la actividad más popular en la Basílica. Se siente un poco como entrar en un episodio de Dr. Who.
Al final de esta pasarela, subirás una vez más. Esta vez será una escalera corta pero empinada. Luego, una vez afuera con los grotescos y las tejas en forma de diamante y la carpintería metálica decorativa en el techo, puede aprovechar la oportunidad de recuperar el aliento antes de subir aún más.
Ahora viene la parte que algunas personas simplemente no pueden manejar. Para entrar en el campanario, debes subir una escalera muy empinada. Para empeorarlo, ¡es posible ver más allá de cada uno de los peldaños hasta el suelo debajo! Si tienes miedo a las alturas, esto puede ser un desafío.
¡Pero las vistas valen la pena! Desde aquí, se puede ver a la Virgen del Panecillo elevado en su colina, enmarcada por las dos torres. Es una foto que solo pide que la tomen.
Gestión del tiempo en la Basílica
Planee pasar al menos una hora arriba. O más si decides tomar una bebida en la cafetería o pasear por la tienda de regalos. Si ha elegido un día soleado con vistas claras, tome su mejor cámara y pase un tiempo maravilloso capturando la ciudad de Quito en todo su esplendor. Si eres un amante de la arquitectura, esta es una visita obligada, ya que verás partes de esta iglesia de maneras que no se pueden repetir en otros lugares.
Cómo llegar a la Basílica
Debido a que el estacionamiento puede ser estrecho, recomendamos llegar en taxi o en transporte público (tenga cuidado de ocultar su cámara y proteger sus pertenencias personales). Si debe llegar en automóvil, hay un estacionamiento en la calle Venezuela inmediatamente después de la Basílica en el lado izquierdo de la calle. ¡Es un apretón y solo aquellos conductores con habilidades para maniobrar en espacios reducidos deberían atreverse a entrar!
