El famoso Helado de Paila de Ecuador está a la venta en el DMV (¡eso es DC, Maryland y Virginia para mis lectores que no son de circunvalación!).

Tu primera pregunta es probablemente: «¿Qué es Helado de Paila?» Literalmente, significa «helado de una olla», pero esa traducción es una mala descripción del producto final. Vamos a obtener los detalles.

El Helado

La receta para cada sabor de Helado de Paila, a menudo transmitida de madre a hija,  es única para cada familia. Las mejores recetas se reducen a lo más básico: fruta, un poco de líquido adicional como jugo, agua o leche, y suficiente azúcar para endulzar la mezcla. El resultado es una base líquida que se congelará en helado.

Las recetas que usan solo fruta y jugo son similares a los sorbetes. Aquellos que usan una base láctea son como natillas. Ambos se congelan de la misma manera.

La Paila

La paila es una olla de cocina tradicional generalmente artesanal hecha de bronce o cobre. Vienen en tamaños desde pequeños, de solo 8 pulgadas de ancho, hasta gigantescos, un metro completo de ancho para alimentar a una multitud del festival. Las mejores pailas se transmiten de familia en familia, sus exteriores a menudo son negros con hollín de los hogares de cocina de leña. El interior es brillante, fregado con sal y jugo de limón para mantenerlos en las mejores condiciones. Una paila bien utilizada es como una querida sartén de hierro fundido; imparte su propio sabor especial después de años de uso costoso.

Las pailas se han utilizado en la cocina ecuatoriana durante generaciones. La fritada de la Sierra Ecuatoriana se fríe en una paila;  el mejor maíz para tostado se tuesta en una paila;  y el helado más dulce se congela en una paila.

Mauricio haciendo helado ecuatoriano

Compré mi propia paila en una tienda de antigüedades a las afueras de Otavalo con la esperanza de recrear algunos de los mejores platos ecuatorianos en mi propia cocina. Afortunadamente, es posible que no tenga que usarlo para hacer helados. Mauricio Esteban Lafebre y Ana García tienen 5 años de experiencia haciendo Helado de Paila en el barrio histórico, La Ronda en Quito, Ecuador. Hoy en día, practican el arte aquí en el DMV. El equipo de marido y mujer se hace llamar Sweet Twist of Ecuador y apenas está comenzando a incursionar en los mercados de la región.

En una visita reciente este domingo pasado, Mauricio me mostró cómo se hizo.

El método

Mauricio llenó un recipiente que parecía un gran comedero para pájaros con hielo picado y sal de roca. Luego colocó un ancho de 18 pulgadas. paila  encima del hielo. Mauricio hizo girar la paila para que se moviera libremente, utilizando la fricción para ayudar a transferir el frío de la mezcla de hielo / sal a través del metal altamente conductor, haciendo que el latón se enfriara al tacto.

Luego vertió la mezcla líquida: esta era la fruta dulce y picante llamada naranjilla mezclada con un poco de agua y azúcar. Usando una cuchara de madera grande, revolvió la mezcla, desechando los bordes de la olla cada pocos minutos. Con cada rasguño, Mauricio batía el helado congelado en el centro de la paila permitiendo que la mezcla descongelada entrara en contacto con el latón helado. Una combinación de girar la olla en el hielo salado y remover el líquido dentro de la olla para que se congele lentamente hace que un Helado de Paila suave y cremoso, incluso sin la adición de lácteos.

Mauricio haciendo helado ecuatoriano

Debido a que los sabores tradicionales ecuatorianos como naranjilla, taxo y guanábana son tan difíciles de encontrar en el DMV, Mauricio y Ana están trabajando con productos cultivados localmente para producir combinaciones de sabores como sandía, melón y menta o melocotón, col rizada y espinacas. El negocio fue enérgico el domingo pasado. La gente se sintió atraída por el método artesanal de hacer helados ecuatorianos, pero se quedó para probar el helado. Los clientes jóvenes y mayores le dieron un gran pulgar hacia arriba.

Encontrando el dulce giro de Ecuador

La mejor manera de hacer un seguimiento de Sweet Twist of Ecuador es seguirlos en su página de Facebook. Este verano, están vendiendo en el Four Mile Run Farmers and Artisans Market los domingos y en el Arlington Courthouse Farmers Market los jueves.