En un artículo titulado Cinco Destinos que Requieren Precaución, la autora del New York Times Shivani Vora destaca un supuestamente inseguro Quito, Ecuador. Coloca este Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO junto con otras cuatro ciudades en naciones en desarrollo: Karachi, Pakistán; Caracas, Venezuela; Ciudad Ho Chi Minh, Vietnam; y Yangón, Myanmar. Para aquellos de nosotros que hemos caminado por las calles de Quito, esta advertencia parece exagerada.
El Índice de Ciudades Seguras
Vora utiliza el Índice de Ciudades Seguras para hacer su afirmación. Compilada por el Economist durante los últimos dos años, la lista depende de la financiación de NEC, una empresa que afirma crear «comunidades urbanas más seguras y protegidas a través de la comunicación digital«. Tienen razones para querer que tengamos miedo.
Quito aparece en el puesto 53 de 60 ciudades en una lista que progresa de relativamente segura a más peligrosa. Pero la lista tiene en cuenta más que el crimen. La calificación combina métricas que incluyen salud e infraestructura, así como seguridad digital y personal. Por lo tanto, las ciudades en naciones en desarrollo con acceso limitado a medidas de seguridad digital como CCTV, con centros urbanos antiguos llenos de edificios históricos y con acceso limitado a atención médica de primera línea son penalizadas en el índice de seguridad.
Solo una ciudad en una nación en desarrollo aparece en la mitad más segura: Buenos Aires, Argentina.
Mi familia ha vivido tanto en Buenos Aires como en Quito. Nos robaron en una de estas dos ciudades. Nos carteraron en una de estas dos ciudades. Irónicamente, ninguno de los dos crímenes se cometió en Quito.
Nuestra propia experiencia en estas ciudades me hace cuestionar la enorme disparidad en las calificaciones. Los turistas en ambas ciudades deben tomar precauciones, pero aquellos en Buenos Aires, en mi opinión, enfrentan una mayor probabilidad de carteristas y ladrones armados en distritos turísticos populares que aquellos en Quito.
La Ciudad de Quito Responde
No debería sorprender que el municipio de Quito esté molesto porque su ciudad aparezca en esta lista de advertencias. Su portavoz de turismo, Verónica Sevilla, recordó a un periódico local que el Departamento de Estado de EE. UU. proporciona clasificaciones de seguridad para países de todo el mundo. Ecuador mantiene un Nivel 1 en su sitio web nuevo y actualizado. De hecho, el informe del Índice de Ciudades Seguras bien podría haberse compilado del sitio web del Departamento de Estado, ya que advierten de los mismos peligros sin la hipérbole.
Desde 2016, ha habido menos de 250 actos de robo denunciados contra turistas cada año. Considerando que Quito es una ciudad con más de 2,5 millones de personas, creo que es seguro decir que la gran mayoría de los turistas nunca serán robados.
Incluso las advertencias de secuestros exprés parecen exageradas. Hace una década más o menos, era bastante común leer en los periódicos de Guayaquil o Quito que alguien había sido secuestrado en un taxi y llevado a un cajero automático para retirar dinero de sus cuentas. Ambas ciudades han tomado medidas para prevenir este tipo de secuestros. Hoy en día, los secuestros exprés no solo son raros sino evitables. Tomar precauciones simples, como usar redes de taxis establecidas como EasyTaxi, o parar un taxi cerca de un punto de control policial, o contratar conductores locales a través de tu hotel o anfitrión, puede hacerte un objetivo menos probable.
Recomendaciones de Not Your Average American
En mi opinión, el NY Times extrapoló información de un informe sin considerar el panorama general. Sí, Quito es una ciudad con crimen. Sí, sus residentes deben encontrar formas de mejorar la seguridad y protección. Pero Quito no es más peligroso que Buenos Aires, una ciudad clasificada en la mitad superior de ese mismo informe.
Si un turista sigue precauciones básicas recomendadas para viajar en la mayoría de las grandes ciudades, evitará incluso robos menores como robos de teléfonos móviles. En nuestras páginas, creemos en presentar los destinos honestamente y te avisaremos si el robo o el hurto menor es un problema. Cuando hacemos recomendaciones sobre lugares para alojarse, tenemos conversaciones francas con nuestros clientes sobre los pros y los contras de cada vecindario. Queremos que disfrutes tu viaje sin estar asustado o preocupado.
Los lectores de nuestro blog sabrán que la seguridad y protección están en lo más alto de nuestra lista de preocupaciones. Hemos escrito sobre seguridad en el campo y para viajes básicos en Sud América. También ofrecemos sugerencias específicas para mantenerse seguro mientras se recorre Quito. No somos ciegos a los problemas. Simplemente no creemos que Quito merezca ser listado como una de las 5 ciudades más peligrosas para los turistas.
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