Cuando yo estaba creciendo, mi padre era muy aficionado a tomar el camino menos transitado. Volvería loca a mi madre. Creo que heredé el gen de las carreteras secundarias y los caminos de tierra. Así es como hemos llegado a conocer la Ruta del Colibrí (Paseo del Quinde), más conocida por los lugareños como la Carretera Nono-Mindo. Hemos llevado nuestro propio vehículo por su camino polvoriento tres veces diferentes. ¡Déjame decirte qué esperar!
La Eco-Ruta El Paseo del Quinde
La Eco-Ruta El Paseo del Quinde significa literalmente la Eco-Ruta del Colibrí. La palabra quinde es el término quichua para colibrí y se usa tan a menudo en Ecuador como el colibrí español. Desafortunadamente, esto también significa que este sendero de eco-ruta a menudo se llama Paseo del Colibrí, Ruta del Colibrí, o Eco-Ruta del Colibrí tan a menudo como se llama Paseo del Quinde. ¡Así que encontrar información sobre la Ruta del Colibrí puede ser complicado!
Aunque rutas turísticas como estas son bastante nuevas en Ecuador, esta carretera tiene orígenes antiguos. Utilizado por los conquistadores españoles para viajar desde Quito a la costa del Pacífico, el sendero probablemente existía antes de su llegada. Muchos creen que fue utilizado por los antiguos Yumbo y otras culturas que comerciaban entre la costa y Quito.
Hoy en día, el gobierno federal ha colocado letreros basados en algunas áreas para ayudar a atraer más turismo. Sin embargo, poco más se ha añadido para hacer de estas rutas vibrantes atractores del turismo. Sin embargo, para personas como nosotros, eso no es algo malo. Significa que este pequeño camino trasero permanece bastante tranquilo. Los días más concurridos a lo largo de la carretera Nono-Mindo son los fines de semana. Incluso entonces, es raro que compitamos por el espacio con alguien que no sea ciclista.
¿Por qué colibríes?
¿Por qué la ruta del colibrí? Esta región está llena de docenas de variedades de estas bellezas brillantes. La ruta en sí pasa por varias reservas privadas de colibríes y termina en la Reserva Ecológica Mindo-Nambillo. La forma más fácil de ver estos colibríes es detenerse en muchos de los lugares que figuran en el mapa a continuación.
La ruta ecológica es más que colibríes
Si bien los colibríes son lo primero que te viene a la mente, lo cierto es que a menos que te detengas en el camino para visitar uno de los jardines de colibríes, es muy poco probable que veas un colibrí mientras conduces esta ruta. Para aquellos de ustedes con una nariz para las aves, es posible que los vean revolotear a través del camino, brindando la oportunidad de detener el automóvil y salir y explorar.
De hecho, hay varios lugares excelentes para la observación de aves a lo largo de la carretera. Nuestros tiempos de viaje han tendido a ser más tarde en el día, no los mejores tiempos de observación de aves, y todavía hemos visto la tangara ocasional y, una vez, una gran paloma anillada que nos mantuvo preguntándonos qué era por un tiempo. ¡Quién sabía que las palomas podían ser salvajes!
También nos hemos detenido para admirar las vistas de las granjas locales cerca de Nono, tomar fotos de docenas de mariposas aferradas a una roca abierta cerca de una gran granja de truchas. Es fácil ver las grandes piscinas desde la carretera. Por lo general, nos detenemos para explorar los arroyos de rápido correr para ver si podemos echar un vistazo a alguna ave amante del agua, o simplemente para hacer una pausa y maravillarnos con la belleza del bosque nativo.
Quizás nuestra parada más sorprendente fue visitar un santuario a la Virgen de Alambí. Llamada así por el río local, esta Virgen apareció una vez en una sombra de la roca donde su imagen está hoy pintada, protegida y visitada a menudo por los lugareños.
Paso a paso a lo largo de la ruta del colibrí
El siguiente mapa incluirá la mayoría de estas paradas. Recomendamos acceder a la ruta de la misma manera que llegarías a la Reserva Yanacocha. Si viajas de esta manera, también pasarás por dos de nuestros lugares recomendados para ver colibríes, San Jorge de Quito y Yanacocha. Ambos están marcados en el mapa.
Si elegiste salirte de la ruta para visitar Yanacocha, también puedes regresar a la ruta de una manera diferente. Cuando salga de la Reserva Yanacocha, en lugar de girar a la derecha para regresar por la carretera en la que llegó, gire a la izquierda. Ese camino girará y girará, serpenteando por la montaña, y saldrá en el otro lado de Nono. Sin embargo, significa perder nono y es posible que no desee hacer eso.
Nono, Ecuador
La pequeña ciudad de Nono es un paraíso agrícola. Los fines de semana, puede ser bullicioso ya que los quiteños llegan de la ciudad capital para disfrutar del aire campestre. A algunos les gusta detenerse en los restaurantes locales para disfrutar de especialidades rurales como Caldo de Gallina y Locro de Papas. Otros se detienen para tomar un refrigerio de empanadas y chocolate caliente o café. Aquellos con un amor por un buen bistec elegirán uno de los asadores más caros (relativamente hablando). Es posible que desee llamar con anticipación para una reserva los domingos por la tarde.
Las señales hacia la ruta ecológica hummingbird son muy claras en Nono. No debes perdértelos. Pero por si acaso, dará un giro a la izquierda en la ciudad, inmediatamente en la esquina con la excelente tienda de empanada.
Pasado Nono
Al salir de Nono, debe notar una plataforma de observación a un par de kilómetros de la ciudad. Vale la pena detenerse cuando hace buen tiempo, ya que ofrece hermosas vistas de la pequeña ciudad. Un cartel en la zona describe Nono y algunas de sus atracciones turísticas.
A partir de este momento, no habrá ciudades, ni gasolineras, ni restaurantes, ni tiendas de la esquina. ¡Has entrado oficialmente en un camino trasero! Al principio, todavía habrá una granja o dos. También uno o dos letreros dirigen a los turistas a reservas naturales ocultas y de gestión privada. Pero luego la tierra se vuelve más salvaje con granjas que dan paso a árboles y arbustos con la visión ocasional del hermoso río Alambi.
Si viaja con un guía de observación de aves experimentado, se detendrá a menudo, ya que están familiarizados con los lugares para detectar muchas especies diferentes de aves. Si estás solo, ¡detente a voluntad! Será fácil ver a la Virgen de Alambi, ya que hay una pequeña extracción y escalones que conducen a la pared rocosa. Allí, un pequeño santuario protegido contra el clima protege a la Virgen mientras mira al otro lado de la carretera.
También es fácil ver dónde está la granja de truchas… solo mantenga los ojos abiertos para ver un conjunto de piscinas escalonadas y canales a lo largo del lado derecho de la carretera. Inmediatamente enfrente de la granja de truchas, a la izquierda, también había una pequeña área para hacer un picnic, ¡casi inaudita en Ecuador!
Acercándose a Tandayapa
Después de una o dos horas de conducción (dependiendo de la condición de las carreteras y cuántas fotos elijas parar y tomar), te encontrarás en la ciudad de Tandayapa. Usted tiene una opción aquí. Puede girar a la izquierda hacia San Tadeo (y eventualmente, Mindo). O puede ir directamente hacia Nanegalito y la carretera principal. Ambos caminos ofrecen lugares interesantes para ver.
Hacia San Tadeo
La ruta hacia San Tadeo se abrirá en granjas de uso mixto y reservas privadas. Desafortunadamente, muchas personas han talado bosques nativos para cultivar ganado. Pero no todo son tierras de cultivo. Bellavista opera su Estación de Investigación en esta área, aunque el albergue en sí se encuentra en la carretera hacia Nanegalito.
La ruta hacia San Tadeo finalmente conduce a la Casa del Observador de Aves donde Vinicio Pérez opera un pequeño albergue dirigido a fotógrafos que buscan excelentes oportunidades para ver aves en condiciones que faciliten la toma de buenas fotografías. No hemos conducido todo el camino en esta dirección.
Hacia Nanegalito
Si continúa por el pequeño pueblo de Tandayapa, eventualmente saldrá por la carretera principal Quito-Mindo justo antes de Nanegalito. En el camino, pasará señales hacia Tandayapa Lodge, The Bellavista Lodge y San Jorge de Tandayapa Eco-Lodge. Todos ofrecen grandes oportunidades para la observación de aves, senderismo y otras actividades en la naturaleza, al tiempo que brindan una excelente comida y alojamiento. Bellavista es el único que ofrece habitaciones de estilo dormitorio más asequibles junto con sus habitaciones privadas.
Al final de la ruta, justo antes de llegar a la autopista, es posible que note un pequeño camino de entrada en el lado derecho. Su letrero es difícil de ver bajando la colina, pero esta es la Reserva Alambi, un gran lugar para detenerse y observar colibríes en el pequeño jardín. Al bajo costo de $ 5 por persona, este jardín no se puede perder. Si tiene tiempo, la tarifa de entrada también incluye el acceso a la ruta de senderismo. Algunos años es posible observar un nido de gallo de la roca bajo el puente que cruza el río Alambi.
Condiciones a lo largo de la carretera Nono-Mindo
Por último, pero no menos importante, es importante entender que este no es un camino mejorado. Viaja a través de una parte bastante aislada de Ecuador. No hay servicio celular para grandes porciones de la ruta y definitivamente no hay internet.
Por estas razones, recomendamos viajar esto solo en horas del día. Viajar después del anochecer aumenta las probabilidades de golpear un bache grande o reventar un neumático. De no ver el borde deslavazado de una carretera. O de golpear a la vaca o caballo callejero al azar que podría estar vagando por la noche.
Los observadores de aves deben salir a la carretera alrededor del amanecer para aprovechar la luz de la madrugada. Eso también proporciona un día completo de viaje cuando unas pocas horas (incluidas las paradas) deberían ser suficientes.
