El Chimborazo Lodge

Siento alegría cada vez que subo por el camino de tierra lleno de baches hasta la entrada cerrada con verja del Chimborazo Lodge de Marco Cruz. Podría culpar a la euforia de la gran altitud. Después de todo, el lodge está a 4000 metros, unos 13.123 pies, sobre el nivel del mar.

Pero esta euforia proviene de mi alegría por los lugares salvajes. El Chimborazo Lodge está escondido en un pequeño valle montañoso lleno de hierba tupida, arbustos de Chuquiragua de flores naranjas y flores silvestres bajas. Este hábitat es el hogar del pequeño zorro andino, el ciervo de cola blanca, los conejitos y el glorioso colibrí Estrella del Chimborazo.

Cuando los cielos están despejados, el volcán Chimborazo atrae mi mirada como limaduras de hierro a un imán. El glaciar y los picos altos adoran jugar al escondite mientras las nubes danzan de un lado a otro por las mañanas temprano y al final de las tardes. A mediodía, la montaña a menudo desaparece por completo y nos quedamos preguntándonos si la volveremos a ver en nuestra visita. He tenido días sin ni un atisbo y otros con constantes momentos de sorpresa mientras la montaña lucha contra la capa de nubes. El Chimborazo parece controlar el clima local y es fácil ver por qué han surgido mitos alrededor del mítico Taita Chimborazo.

A veces, por la noche, las nubes se disipan y el oscuro cielo andino se ilumina con millones de pequeñas estrellas. En un mundo donde parece casi imposible encontrar la Vía Láctea, allí está, viajando casi directamente desde el hombro noreste del Chimborazo hacia la escondida ciudad de Riobamba.

Razones para alojarse en el Chimborazo Lodge

Hay muchas razones para alojarse en el Chimborazo Lodge. Una es que es el alojamiento más cercano a la Reserva de Fauna del Chimborazo, lo que proporciona un fácil acceso en coche a rutas de senderismo como las del Bosque de Polylepis y los Refugios del Chimborazo. Un simple trayecto por la carretera entre el lodge y la entrada de la reserva natural puede ser emocionante, con avistamientos casi garantizados de manadas de vicuñas salvajes pastando en los pastos del páramo.

La segunda razón para alojarse en el lodge es para ascender al Chimborazo, la montaña más alta de la Tierra si se mide desde el centro de la Tierra en lugar de desde el nivel del mar. El propietario del lodge, Marco Cruz, tiene años de experiencia planificando viajes exitosos y puede proporcionar todos los detalles y contactos que necesitas para realizar la ascensión. Su amor por el montañismo le impulsó a construir este lodge, cuyos edificios parecen sacados de un cuento de hadas invernal alemán, pero sin nieve. La decoración que cuelga de las paredes proviene de la colección de recuerdos de Marco de expediciones de montañismo a los Alpes europeos y al Monte Everest.

Incluso la comida en el Chimborazo Lodge está inspirada en la época de Marco en el sur de Alemania. Es más probable que pruebes goulash y col lombarda para cenar que cualquier comida típica ecuatoriana.

Finalmente, la tercera razón para visitar es que el Chimborazo Lodge es mágico. Sin salir de los terrenos del lodge, es posible hacer senderismo hasta las altas crestas de las montañas y obtener vistas de la región circundante, caminar profundamente en el valle y espantar ciervos de la maleza, encontrar al colibrí Estrella del Chimborazo en sus zonas de alimentación, o simplemente disfrutar de las vistas. Me encanta poder sentarme en el porche trasero y disfrutar de las travesuras de los llamingos, una palabra local para una manada de alpacas y llamas, mientras observo a los colibríes hembra Estrella del Chimborazo revolotear de un lado a otro desde el pequeño barranco del arroyo hasta los comederos que cuelgan de los aleros del lodge. También me encantan los toques europeos que se mezclan tan fácilmente con la hospitalidad ecuatoriana. El personal son ecuatorianos locales con amor por su región y un conocimiento de la tierra que solo se puede encontrar en personas nacidas y criadas allí.

Chimborazo Lodge

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Reseña de Angie: Este es un lodge excelente para viajeros solitarios y parejas que disfrutan del aire libre. Aunque podría ser apropiado para familias, los padres deben ser conscientes de que el lodge se encuentra a una altitud extremadamente alta que puede ser un desafío tanto para adultos como para niños. Me he alojado aquí dos veces, ambas con mi pareja y amigos. Hemos disfrutado fotografiando el cielo nocturno, el hermoso volcán, los ciervos salvajes cerca de las alpacas y los impresionantes colibríes. ¡Todavía no he conseguido una foto de un zorro andino, pero ciertamente vi uno en nuestra última visita! Puntos extra por la deliciosa comida y un personal estelar que se ocupó de todas nuestras necesidades.

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Un par de cosas que quizá no esperes

Los inconvenientes de alojarse aquí son mínimos, pero deben mencionarse.

Si no llegas en tu propio vehículo, tendrás que contratar un conductor para ir a cualquier otro lugar. Esta ubicación es remota.

Tendrás que organizar los almuerzos, ya que no están incluidos en tu estancia. Nunca nos hemos encontrado en el lodge a la hora de comer porque es más probable que estemos en una ruta de senderismo. El personal del lodge puede organizar un almuerzo para llevar si lo necesitas.

Lleva mucha agua embotellada o prepárate para rellenar tus propias botellas con agua hervida de la cocina.

Para aquellos que tienen problemas para dormir en altitud, los fuertes vientos que barren las nubes al anochecer pueden dificultar un poco el sueño durante la noche, ya que hacen vibrar el tejado. Es posible que quieras traer un juego de tapones para los oídos si te despiertas fácilmente con el ruido.

Trae muchas capas de ropa. Puede hacer frío. Y si llueve, puede hacer frío y humedad. Aunque hay calefactores para las habitaciones, los lodges ecuatorianos no tienen termostatos de control climático.