Una de las cosas que me encantan de los cocineros ecuatorianos es que la mayoría parecen dispuestos a compartir sus recetas. Así es como llegué a hacer el Bolón de Verde, que se traduce literalmente como bolas de verde, pero es más apropiado llamarlo bolitas de plátano verde.
Nuestro primer Bolón de Verde
Un joven argentino que cocinaba y cuidaba el terreno en el Chirije Lodge nos preparó el desayuno más delicioso de albóndigas de plátano verde. Estas bolas redondas de puré de plátano envueltas en un cuadrado de queso fresco se freían para que quedaran crujientes por fuera y blandas y tiernas por dentro. Estaban riquísimas y ¡tenía que hacerlas para nosotros!
Cuando le pedí la receta a nuestro chef, me dio una lista de ingredientes, unas instrucciones básicas y ¡voilá! Ahora soy competente para hacerlas.
¿Qué es un plátano verde?
Cuando empecé a hablar de los plátanos verdes en Internet, descubrí que la familia en Inglaterra nunca había oído hablar de ellos. Me hizo darme cuenta de que es muy probable que muchos estadounidenses tampoco sepan lo que son.
Llamado simplemente verde en Ecuador, el plátano verde parece un plátano grande. Aunque proceden de la misma familia, son una bestia diferente. Los plátanos verdes o inmaduros son muy duros, casi como una patata. Al pelarlas queda un residuo pegajoso en los dedos que sólo pude eliminar frotándome las manos con un poco de aceite vegetal antes de lavármelas. Después de pelarlas, hay que cocerlas para poder comerlas.
¿De cuántas maneras se puede comer un plátano verde?
Aquí en Ecuador, los plátanos verdes cocidos se suelen convertir en una masa para formar tortillas con forma de tortitas o albóndigas como el bolón de verde que estás leyendo hoy. Pero también se fríen en patatas fritas, llamadas chifles. O en patacones, que son rodajas redondas de plátano que se fríen, se aplastan con una espátula y se vuelven a freír. ¡Son un complemento perfecto para el ceviche!
Platano Maduros
Un pariente del llantén verde es el llantén amarillo maduro. Existe cierto debate sobre si se trata de dos especies distintas o si es una sola especie que puede comerse tanto inmadura como madura. De hecho, nuestros plátanos verdes se han vuelto amarillos, así que estamos en este último bando.
En Ecuador, los plátanos maduros se llaman maduros. Sólo las he visto cocidas, normalmente fritas en sartén hasta que se derriten de dulce. Son parecidos a un postre, pero la mayoría de las veces se sirven como guarnición de una comida principal, como el
hornado
. ¡Están deliciosos!
Como hemos aprendido, si dejas reposar los plátanos verdes en la encimera durante demasiado tiempo, se pondrán maduros. ¡No te deshagas de ellos! Experimenta y prueba a cocinarlos también. Las comimos de acampada: peladas y envueltas en papel de aluminio con un poco de azúcar moreno y zumo de lima, cubiertas con frutos secos y colocadas en las brasas de la hoguera durante media hora más o menos. ¡Delicioso!
Me aseguraré de buscar más recetas con plátanos en el futuro, tanto verdes como maduros. Mientras tanto, espero que puedas encontrar la fruta para hacer Bolón de Verde.
Bolón de Verde o Empanadillas de Plátano Verde
Ingredientes
- plátanos verdes – llamados verde o plátano verde en Ecuador (no utilices plátanos verdes sino plátanos de verdad; busca en tu Mercado Latinoamericano local si no los encuentras en la tienda habitual)
- 1 cebolla grande o 2 pequeñas
- 2 dientes de ajo
- queso fresco o Queso Fresco (se utiliza a menudo en la cocina tradicional mexicana y centroamericana, así que consulta tu mercado latinoamericano local)
- sal y pimienta al gusto
- aceite neutro para saltear y freír
Corta y pela los plátanos.
Pon el plátano en una olla y cúbrelo con agua.
Pon a hervir los plátanos y cuécelos hasta que estén blandos, aproximadamente 1/2 hora, aunque me han dicho que se pueden cocer más tiempo. Tengo la sensación de que la altitud marca la diferencia. Sigue comprobándolo introduciendo un cuchillo. Cuando entre fácilmente, estarás listo para empezar.
Escurre los plátanos y deja que se enfríen un poco antes de triturarlos.
Machaca. Mi puré parecía grumoso y no parecía puré de patatas, pero se mantuvo bien unido.
Añade la cebolla y el ajo que habrás picado y frito en una sartén hasta que estén blandos. Si tienes aceite de achiote en casa, no dudes en utilizarlo para saltear. Dará a las cebollas un tono amarillo. Sazona esta mezcla con sal y pimienta.
Coge suficiente masa para formar una bola, del tamaño de un tomate pequeño, e introduce un cubo de queso fresco.
Sigue formando bolas hasta utilizar toda la mezcla. Esta receta debería haber hecho 8 pero mi última bola no quería mantenerse unida. Calcula unas dos bolas por cada plátano utilizado.
Calienta una fina capa de aceite vegetal en una sartén. Cocina hasta que las albóndigas estén doradas por todos los lados. También se pueden freír si tienes la preparación adecuada.
¡Voilà! Deliciosas albóndigas de plátano verde
Nuestra forma favorita de comer un crujiente Bolón de Verde es con un huevo frito y un poco de
ají
al lado. Pero experimenta y dime cómo te gustan más. ¡Buen provecho!
Desde que escribimos este artículo, nos hemos enterado de que también puedes añadir a la masa trocitos de queso cortado en dados y/o trozos de carne de cerdo frita llamados chicharrón. En Estados Unidos, los trocitos de tocino podrían ser una gran adición.
Publicamos originalmente este artículo el 14 de mayo de 2104. Desde entonces hemos actualizado el formato, mejorado la gramática y facilitado su comprensión. Dinos lo que piensas en los comentarios de abajo.
