¡Espero con impaciencia la temporada de orquídeas en Quito y sus alrededores! Eso significa que desde diciembre hasta abril, aproximadamente, encontraré las mejores oportunidades para ver estas extrañas y hermosas flores en sus hábitats nativos. Eso se debe a que la estación lluviosa trae consigo las floraciones más bonitas.

Mientras tanto, siempre me basta con visitar la colección de orquídeas del Jardín Botánico de Quito, en el Parque Carolina. En dos salas impresionantes, es posible ver una increíble variedad de orquídeas, algo que nunca pensé que fuera posible para una sola colección. De hecho, creo que el Smithsonian debería plantearse seriamente una visita para conocer algunas de las variedades más singulares de la colección de Quito.

Vista de una de las dos salas que exponen orquídeas en el Jardín Botánico de Quito, Ecuador.

El Orquideario de Quito ofrece flores hermosas con constancia

He perdido la cuenta de cuántas veces he visitado el orquideario de Quito, un nombre elegante para una colección de orquídeas mantenidas en un entorno protegido. Algunos orquidearios son pequeños, como un terrario que se puede encontrar en casa de una persona. Pero otros tienen el tamaño de un invernadero. A menudo, combinan otras plantas que se adaptan bien a entornos similares. En el caso de la colección de Quito, es posible ver especies de orquídeas de otros países, aunque la mayoría son de Ecuador. También tienen algunos ejemplares impresionantes de bromeliáceas.

Cuando escribí este artículo por primera vez, allá por 2013, yo era un nuevo residente que estaba aprendiendo a conducir en Quito. Más de 10 años después, sigo visitando el Jardín Botánico de Quito en mis frecuentes viajes a Ecuador. Y sigo haciendo fotos de mis orquídeas favoritas, a pesar de no saber sus nombres. Para este artículo actualizado, estoy utilizando ChatGPT 4 para ayudar. Por lo tanto, si ve una identificación incorrecta, le rogamos que nos lo comunique en los comentarios que figuran a continuación. Sabemos que el Chatbot no es infalible.

Una llamativa orquídea de color rosa intenso con dos pétalos increíblemente largos y finos pertenece al género Masdevallia. Esta orquídea única puede verse en el Jardín Botánico de Quito.

La increíble variedad de orquídeas del género Masdevallia

Recuerdo que en mi primera visita al Jardín Botánico me quedé asombrada por la impresionante variedad de orquídeas pertenecientes al género Masdevallia. Nunca antes había visto estas orquídeas, ni en otro jardín ni en estado salvaje. Desde entonces me he enamorado de sus extrañas formas y sorprendentes combinaciones de colores. Algunos parecen como si fueran a emprender el vuelo, como un objeto no identificado en el cielo nocturno.

En general, el género prefiere las condiciones frescas y húmedas de los bosques nubosos de los Andes. Sus vivos colores atraen a los polinizadores, incluidos los colibríes. Quizá por eso también me atraen a mí.

Las flores de esta orquídea están dispuestas en círculo, como si cada flor fuera un pétalo integrante de una flor mayor. La flor tubular es blanca con marcas de color rojo intenso en los bordes, que se ensanchan en finas puntas de color amarillo brillante.
Una orquídea rosa intenso del género Masdevallia
Un miembro del género Masdevallia con tres pétalos blancos uniformemente rayados con una línea rosa intenso y que terminan en una cola larga, fina y de color amarillo pálido de unos dos centímetros de largo. Esta orquídea no tiene labio aparente.
Una orquídea de color amarillo pálido con pétalos que terminan en tallos largos y delgados de color naranja brillante.
Un diminuto ejemplar de Orquídea Masdevallia con pétalos moteados de color burdeos rematados con brillantes espigas amarillas.
Esta orquídea de color naranja brillante y llamativas colas largas pertenece al género Masdevallia

Orquídeas con pétalos largos y colgantes

Las dos fotos siguientes fueron identificadas como Orquídeas zapatilla por el Chatbot.

La primera es sin duda una orquídea zapatilla. Recuerdo claramente haber ido de excursión al albergue original construido en San Jorge de Milpe y haber visto docenas de orquídeas zapatilla en flor.

Pero la segunda orquídea es más difícil de identificar. No tiene la bolsa necesaria para ser una Orquídea zapatilla. No tiene la «cara de mono» de una Orquídea Drácula que también tiende a caer hacia abajo. En cambio, creo que se trata de otro miembro del género Masdevallia. ¿Qué le parece?

Especie del género Phragmipedium más conocida como orquídea zapatilla.
Una orquídea de color amarillo pálido con rayas de color clarete intenso y pétalos muy largos y finos mira al suelo

Orquídeas Dancing Lady, del género Oncidium

Esta colección también incluye diversas variedades de Dancing Ladies, del género Oncidium. Sus labios con volantes son como faldas antiguas hasta el suelo. Salpicados de lunares en una impresionante gama de rosas, morados y amarillos pálidos, estos ejemplos son un placer para la vista. No está claro si estas variedades son híbridos, ya que se trata de una flor que suele cultivarse y venderse como planta doméstica.

Orquídea de color rosa pálido y manchas púrpuras, probablemente del género Oncidium.
Una colorida orquídea del género Oncidium con pétalos de color crema y un labio rosa picante salpicado de un púrpura más intenso.

Otras muchas especies de orquídeas

La variedad de especies es realmente impresionante. A continuación se muestran algunos más que desafían la agrupación, pero que son hermosos de ver y disfrutar. En cada uno de los pies de foto, he intentado identificar la orquídea lo mejor que he podido. Cualquier error es mío y les pido paciencia mientras aprendo más sobre estas intrigantes flores.

Orquídea labial perteneciente al género Odontoglossum
Una orquídea araña con pétalos dramáticos, largos y finos del género Brassia
Una orquídea de pétalos y sépalo amarillo verdoso moteado de rojo intenso y labio rosa pálido
Varias orquídeas pequeñas de un burdeos intenso se alinean secuencialmente en un único tallo
Miembro del género Odontoglossum, esta gran orquídea tiene pétalos amarillo pálido moteados con manchas granate oscuro y un labio blanco con manchas similares.
Una sola flor blanca y vellosa que queda en el tallo de una orquídea perteneciente al género Stelis.
<br /> Orquídea con una única y llamativa floración, con un largo y afilado sépalo dorsal que pasa del rojo intenso en la base al amarillo en la punta, flanqueado por dos sépalos laterales amarillos con rayas marrón rojizas, y delicados y finos pétalos laterales de color amarillo translúcido con acentos marrón rojizos.
Una delicada orquídea rosada de la familia Aerangis, típica de Madagascar

Visita al Orquidario del Jardín Botánico de Quito

Si desea visitarlos, los jardines están abiertos los 365 días del año, ¡incluida la Navidad! Para obtener información actualizada, consulte su sitio web. Si vives en Quito, considera la posibilidad de hacerte socio anual. ¡Es una ganga! Después de todo, tienen una impresionante colección de rosas, una exposición de bonsáis al aire libre y un jardín seco desértico que es un lugar ideal para ver colibríes trainbearer.

Jardín Botánico en Parque Carolina

Información para su viaje

Mantenga los teléfonos y cámaras caros fuera de la vista mientras pasea por Parque Carolina, pero no dude en sacarlos dentro del recinto del jardín.

  • Dirección en Coche, utilice WAZE y busque Jardín Botánico Quito, Pasaje. Rumipamba, Quito, Ecuador.
  • Direcciones en Transporte Público para buses alrededor de Quito, utilice el enlace de Google Map y haga clic en obtener direcciones. Utilice la opción de transporte público para encontrar el mejor desde su ubicación actual.