En mi reciente viaje a la Amazonia ecuatoriana, tuve la enorme suerte de salir sin una sola picadura de mosquito. Sí, yo también niego con la cabeza incrédula. Parece improbable que alguien pueda evitar los mosquitos en las selvas tropicales de la Amazonia. Especialmente cuando otros en el mismo viaje no tuvieron tanta suerte.
Las enfermedades transmitidas por mosquitos van en aumento en todo el mundo
Como las enfermedades transmitidas por mosquitos van en aumento en todo el mundo, tiene sentido tomar todas las precauciones para evitar una picadura de mosquito. Esto es especialmente cierto en regiones donde prospera el mosquito Aedes Aegypti. Es el portador de cosas desagradables, como el Zika, la fiebre amarilla, el Chikungunya y el Dengue. Resulta que es más activo a primera hora de la mañana y a última hora de la tarde. Sin embargo, un estudio muestra que la contaminación lumínica puede estar cambiando su comportamiento, ampliando su actividad hasta las horas de la tarde.
Aunque no puedo garantizar nada para tu propio viaje a la Amazonia, puedo sugerir algunas acciones que deberían mantener a la mayoría de los mosquitos a raya.
1. Lleva ropa adecuada
La Amazonia es un lugar caluroso y húmedo. Muchos de nosotros consideramos inmediatamente llevar pantalones cortos y camisetas para gestionar mejor el clima. Aunque esto puede ser apropiado en algunos casos, para hacer senderismo y acampar en la selva, recomiendo encarecidamente llevar camisas de manga larga y pantalones largos con calcetines altos. Estos pueden ser de tela fina si han sido tratados con permetrina al 0,5 % (ver más abajo). Sin embargo, los mosquitos pueden picar a través de telas finas, así que si no tratas tu ropa, considera llevar material más grueso, a pesar del calor.
Para una lista de ropa apropiada, consulta nuestra Lista completa de equipaje para Ecuador y céntrate en los artículos específicos para la Amazonia.
2. Trata previamente tu ropa
Antes de salir de viaje, da este sencillo paso y trata previamente tu ropa con repelente de insectos de permetrina al 0,5 % (enlace de afiliado).
La permetrina es un insecticida que mata y repele a los mosquitos. La ropa tratada con permetrina repele a los mosquitos después de múltiples lavados. En mi experiencia, pude observar cómo los mosquitos se acercaban a mi manga y se quedaban suspendidos a unos centímetros de distancia, sin llegar a posarse realmente en la tela.
Ahora bien, la permetrina es un producto químico desagradable. Asegúrate de elegir un día sin viento para rociar tu ropa al aire libre y de mantener alejados a niños y mascotas mientras lo haces. Usa guantes protectores y considera llevar una mascarilla. Para más consejos, consulta este vídeo sin sonido de los CDC:
3. Usa repelente de insectos
Aunque este consejo pueda parecer de sentido común, mucha gente olvida llevar repelente de insectos cuando se dirige a la Amazonia. Este sencillo producto es tan común en Estados Unidos que pensamos que es fácil de comprar en cualquier lugar. Esto no es cierto en Sudamérica. De hecho, es un gran regalo para guías y otros trabajadores del turismo. ¡Considera llevar una o dos botellas extra en tu próximo viaje!
Y aunque los CDC recomiendan DEET al 100 %, nosotros no. La ciencia no es concluyente. Puedes leer más en este artículo de Scientific American.
Afortunadamente, la lista de los CDC también incluye otras tres opciones que creemos que son más seguras que el DEET y también son eficaces:
- IR3535 – Sí, esta es la famosa solución de Avon Skin So Soft (enlace de afiliado)
- Productos que contienen aceite de eucalipto limón (enlace de afiliado)
- Picaridina, nuestro repelente de insectos de referencia – (enlace de afiliado)
Estos repelentes de insectos se pueden usar en la ropa y en la piel expuesta. También recomendamos rociar la cintura y alrededor de los tobillos y las espinillas, incluso cuando lleves pantalones largos. Rociar la cintura puede ayudar a prevenir picaduras similares a las de los ácaros. Rociar alrededor de los tobillos evitará, con suerte, que algo intente trepar por la pernera del pantalón. Esto es especialmente cierto en el campamento cuando puede que no lleves tus botas de senderismo o de lluvia.
4. Usa una mosquitera para la cabeza
Algunas personas realmente encuentran que una mosquitera para la cabeza (enlace de afiliado) marca una gran diferencia. Son pequeñas, ligeras y fáciles de llevar. Por lo tanto, recomendamos llevar una. Si decides no usarla, no habrá ocupado mucho espacio en tu equipaje.
5. Usa una tienda de campaña o un mosquitero mientras duermes
Si duermes al aire libre, usa una tienda de campaña con una malla fina. En mi experiencia, si puedes evitar poner un sobretecho, hazlo. En nuestro último viaje, alguien pensó que el sobretecho serviría para mantener alejados a los mosquitos. Tenían miedo de que la malla no fuera suficiente. A la mañana siguiente, encontraron una tarántula acampada entre el sobretecho y la tienda. ¡No, gracias!
Para alojamientos en interiores, la mayoría de los ecolodges de la Amazonia proporcionan mosquiteros en sus habitaciones. ¡Úsalos! Y asegúrate de meterlo bien por la noche después de meterte en la cama. Hemos descubierto que esto ayuda no solo contra los mosquitos, sino también contra otros insectos que pueden corretear después del anochecer.
Consejo extra no relacionado con mosquitos: Incluso las habitaciones más seguras de la Amazonia pueden ver bichos. Lo cual también es una buena razón para cerrar con cremallera tus bolsas y cerrar tus maletas cuando no estén en uso. Nadie quiere llevarse a casa una sorpresa de seis patas.
Cinco sencillos consejos deberían mantener a los mosquitos a raya
Estos cinco sencillos consejos deberían ayudarte a evitar cualquier picadura de mosquito en tu viaje. Pero por si acaso, deberías estar preparado.
Primero, toma un antipalúdico. Tu médico tendrá la información más reciente disponible y puede ayudarte a tomar la mejor decisión para la región que visitarás.
Segundo, asegúrate de llevar una buena crema antipicor (enlace de afiliado) y tu medicina para la alergia favorita, como Zyrtec (enlace de afiliado) o Benadryl (enlace de afiliado). ¡También son difíciles de conseguir en la Amazonia!
Para terminar, no dejes que los mosquitos te impidan visitar. La Amazonia es un lugar increíble que merece tu visita. Disfrutarás de tu viaje siempre que llegues preparado.
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