Si bien Quito, Ecuador, no es bien conocido por sus grandes ruinas incas, la ciudad y sus alrededores están salpicados de sitios arqueológicos que bien merecen una visita, especialmente para aquellos de nosotros que disfrutamos de la historia antigua. Cada museo enumerado en este artículo tiene algo que enseñarnos sobre la vida precolombina a lo largo del Ecuador en América del Sur. Muchos de estos lugares tienen una historia que es mucho más antigua, incluso antes de la llegada de los incas a finales de 1500.
Esta lista está ordenada desde la más cercana a Quito hasta la más lejana. ¡El mapa al final del artículo también podría ser útil!
Sitios de arqueología en y cerca de Quito, Ecuador
Rumipamba
Ubicado en las laderas del Volcán Pichincha justo debajo del más conocido Teleférico, Rumipamba es un museo de arqueología al aire libre de 32 hectáreas. El sitio ofrece excelentes vistas de la ciudad y vale la pena una visita, aunque solo sea para ver Quito y su valle desde un punto de vista diferente. Las ruinas cuentan una historia de tres ocupaciones diferentes, el Período Formativo Tardío (1500 aC a 500 aC), el Período de Desarrollo Regional (500 aC a 500 CE) y el Período de Integración (500 CE a 1500 CE). Una réplica de la aldea hace que sea fácil para niños y adultos imaginar cómo la gente pudo haber vivido en la antigüedad. Gran parte del sitio todavía está siendo investigado.
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Casa Alabado
Si bien no es un sitio de arqueología, Casa Alabado en el centro histórico de Quito es una visita obligada para cualquier amante de la arqueología. Su colección de artefactos precolombinos es una de las mejor curadas de América del Sur. Tienen piezas que se remontan al año 4500 aC, aproximadamente en el momento en que se desarrolló la rueda en Mesopotamia. Una ventaja adicional: el edificio en sí fue construido en 1671 y es un tesoro por derecho propio.
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La Florida
Encontrado en un barrio residencial en el norte de Quito, La Florida es un cementerio precolombino que data de 200-400 aC. Si bien las tumbas reales se han rellenado desde que el terremoto de 2016 las dejó en peligro de colapsar, el museo que las protege bien merece una visita. Una tumba de muestra sirve para enseñarnos sobre las prácticas funerarias de las personas que vivieron aquí, los Quitu (Kitu). Mi parte favorita del museo son los textiles hechos de conchas y los maniquíes realistas que los usan.
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El Museo Weilbauer
Ubicado en la Universidad Católica mejor conocida como PUCE, el Museo Weilbauer alberga una impresionante colección de fragmentos de obsidiana y cerámica prehistórica. Las descripciones escritas explican las culturas antiguas desde la primera presencia humana registrada en Ecuador hasta la llegada de los incas. Este museo gratuito es fácil de navegar y su tamaño compacto hace que sea difícil sentirse abrumado con la información.
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Rumicucho
Miles de turistas vienen a Quito y hacen una parada en la mundialmente famosa Mitad del Mundo. Pero muy pocos saben que un monumento más antiguo se encuentra a un par de kilómetros de distancia, Rumicucho. Esta fortaleza fue construida por primera vez por el pueblo caranqui y más tarde ocupada y mejorada por el invasor Inca. Si bien las ruinas están en buenas condiciones, el sitio es un maravilloso punto de vista para ver las montañas y cañones circundantes.
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Cochasquí
En otro país con más dinero para dedicar a la arqueología, Cochasquí sería una maravilla para la vista. Las ruinas de Cochasqui, que datan del 850 aC hasta la llegada de los colonos españoles, incluyen 15 pirámides escalonadas y 21 tumbas. Todos permanecen bajo hierba y tierra, ya que los arqueólogos creen que una mayor excavación arruinaría los restos. Aún así, incluso cubierto, este impresionante sitio bien merece una visita, especialmente para el Año Nuevo Andino. El pequeño museo y los calendarios descubiertos de sol y luna son intrigantes. Y las vistas desde esta altura son increíbles en un día despejado. A los niños les encantará la manada de llamas y los búhos excavadores.
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Pucará Salitre
Puede ser difícil de creer, pero el Parque Nacional Cotopaxi, conocido por su senderismo, glaciar y humedales naturales , también alberga un sitio arqueológico, Pucara Salitre. Aunque muy pequeña, la antigua fortaleza que se encuentra en el lado norte del volcán es intrigante de ver. Probablemente construido por los incas como un lugar para alojarse a lo largo del antiguo Qhapac Ñan (Camino Inca o Camino del Inca), estas ruinas remotas pueden ser de difícil acceso sin un vehículo con tracción en las cuatro ruedas o, un método más tradicional, a horcajadas sobre un caballo.
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Tulipán
El inusual museo de arqueología al aire libre se encuentra en el Valle Sagrado de Tulipe, a solo dos horas en automóvil del corazón de Quito. El museo protege una serie de piscinas hundidas construidas por los Yumbo, un pueblo del que sabemos muy poco. Data del año 800 d.C., esta civilización dejó múltiples signos de su presencia en las laderas circundantes para incluir petroglifos y
culuncos, senderos profundamente grabados
que conectaban la ciudad capital con la costa del Pacífico.
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Río Chirape
Es posible visitar petroglifos dejados por el Yumbo en rocas encontradas más allá de la Cascada del Gallo de la Peña en el Río Chirape. Los símbolos grabados incluyen círculos dentro de círculos, espirales finitas y un humano de figura de palo. Recomendamos encarecidamente ir con un guía local para no perderse estas bellezas.
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