Ecuador, el país de los cuatro mundos
«Las diferentes regiones geográficas de Ecuador.»
A los ecuatorianos les gusta decir que su país está formado por cuatro mundos. ¡Y es fácil ver por qué! El más pequeño de los países de la región Andina está dividido a la mitad por la impresionante cordillera de los Andes, la más larga del mundo. Esta división natural crea tres regiones geográficas a las que los ecuatorianos se refieren como La Costa, La Sierra y El Oriente. Además, el Archipiélago de Galápagos(Islas Galápagos, Los Galápagos) constituye la cuarta región.
Puedes utilizar estos enlaces para navegar en este artículo:
- La Costa del Pacífico (La Costa)
- Los Andes (La Sierra)
- La Amazonía (El Oriente)
- El Archipiélago de Galápagos (Islas Galápagos)
Las cuatro regiones geográficas de Ecuador obviamente tienen diferentes climas y características físicas. Y lo que es más sorprendente, también tienen culturas y tradiciones propias y únicas. Aunque no existe una frontera definida que explique dónde la cultura de una región deja paso a la de la siguiente, hay pistas. Por ejemplo, la comida que se sirve en los restaurantes locales, es diferente, o la ropa que visten los residentes son importantes indicadores de que has cambiado de región.
Además, comprender las diferencias entre regiones te ayudará a que tus planes de viaje tengan un mejor enfoque.
La Costa del Pacífico (La Costa)
A lo largo de la costa del Pacífico el turismo se vió gravemente detenido por el terremoto que afectó a sectores de Manta, Pedernales y Puerto Viejo en abril de 2016. En los últimos años, estas comunidades han experimentado un renovado interés por parte de los turistas internacionales. Sin embargo, los actuales problemas de seguridad han impedido que el turismo se regenere y reactive. Si decides viajar a la costa, considera como importante: la posibilidad de contratar a un guía local para evitar las zonas problemáticas y enfocar tu viaje en un paseo seguro y disfrutable por playas paradisíacas de arena, el surfear en aguas idóneas y degustar la deliciosa gastronomía costeña característica de la zona con los mariscos como su ingrediente principal.
Tiempo
El clima a lo largo de la costa va de cálido a muy caluroso, llegando a ser también muy húmedo. Desde enero hasta abril inicia la temporada de lluvias, lo que hace que el clima en esta región se torne más fresco. Desafortunadamente, el clima más fresco a menudo va acompañado de un cielo nublado de forma constante. ¡Un solo día con un glorioso cielo azul lo cambia todo y eso puede suceder en cualquier época del año!
Víveres
La gastronomía costeña es famosa a lo largo de todo el país. Los mariscos son la base de los platos más apetecidos, convirtiéndose en excelentes ceviches al estilo ecuatoriano, guisos de mariscos a base de coco llamados encocados y encebollado, una sopa de pescado revitalizante que a normalmente se sirve como cura infallable para el chuchaqui (resaca). ¡De hecho, el desayuno costeño es una comida que no puede perderse de probar! Busca deliciosos platos de tigrillo y bolón de verde, comidas que resalten el producto favorito de la costa, el plátano verde.
Turismo
La mayor parte del turismo en la Costa se encuentra al norte de Guayaquil y al sur de la frontera con Colombia a lo largo de la Ruta del Sol. Recientemente, la observación de ballenas está despegando. De julio a septiembre, las ballenas jorobadas migran a lo largo de esta región. Puerto López es probablemente la mejor opción para ver ballenas, bucear o hacer snorkel, aunque otras comunidades están empezando a incursionar con nuevas y atractivas alternativas.
Actualización 2024: Actualmente, recomendamos precaución al viajar por la costa de Ecuador. Por desgracia, eso incluye algunas de las playas más bonitas del Ecuador, como por ejemplo Atacames, en la provincia de Esmeraldas. Los recientes problemas con la delincuencia, incluidos los atracos a mano armada en restaurantes y los secuestros de ecuatorianos, son razones para reconsiderar los viajes, incluso a algunas de nuestras ciudades favoritas como Montañita, Olón, Puerto López, Puerto Cayo, Bahía de Caraquez y Pedernales. Y aunque puedes tomar un vuelo directo a ciudades más grandes como Manta o Salinas, se recomienda contratar los servicios de un guía local que sepa dónde están las zonas más problemáticas.
Deslice el cursor a continuación para ver más artículos sobre la costa ecuatoriana.
Los Andes (La Sierra)
Los Andes ecuatorianos son conocidos por su deliciosa gastronomia Andina, sus impresionantes paisajes y sus vibrantes celebraciones. Los nativos indígenas de la Sierra a menudo hablan quichua y español, visten ropa de lana oscura con complementos coloridos como chales, ponchos o blusas bordadas. A menudo, puedes saber de dónde viene una persona simplemente por su estilo de sombrero.
Tiempo
El clima en los Andes ecuatorianos es el de la mayoría de las altas montañas, además muy impredecible. ¡A los ecuatorianos que viven en los Andes acostumbran decir que experimentan las cuatro estaciones todos los días del año! No es raro despertarse en un día nublado, después tener un cielo azúl totalmente despejado, y que posteriormente caiga la lluvia, siendo el preámbulo de un hermoso atardecer. Siempre recomendamos vestirse en capas para que esté preparado tanto para los días más fríos como para los más soleados.
En general, la estación seca dura aproximadamente desde agosto hasta octubre, y la lluviosa de diciembre a abril; los demás meses son una combinación de las dos, con lluvias que tienden a llegar al final de la tarde, si es que llegan. Tenga en cuenta que llueve en la estación seca y podría no llover en la estación lluviosa. Aunque la raramente aparece en las ciudades, en algunos lugares del páramo pueden producirse tormentas muy fuertes. Además, es posible hacer caminatas hasta ciertos glaciares y cumbres nevadas durante todo el año.
Víveres
¡La comida en la sierra ecuatoriana es deliciosa! Los mejores lugares para comer son a menudo los mercados locales donde se encuentran platos tradicionales todos los días. Los vendedores ofrecen deliciosos platos de hornado (cerdo asado), pescado frito y enormes tazones de sopa de pollo hecha con gallinas criadas en granjas. Papas, maíz, habas, melloco y queso fresco están en todas partes. Si quieres comer barato, solo pregunta por el menú del día. Vendrá con un tazón de sopa, una proteína (generalmente pollo), arroz, una pequeña porción de verduras cocidas y/o una ensalada, además de una bebida. Todo por un par de dólares como máximo.
Turismo
La Sierra se extiende desde la frontera norte de Colombia hasta la frontera sur con Perú. Los destinos turísticos más populares suelen estar cerca de las ciudades. En el extremo norte se encuentra Ibarra, conocida como la Ciudad Blanca y Quito, que tiene el centro colonial mejor conservado de América del Sur. En la Sierra Central, Baños es la capital de los deportes de aventura en Ecuador y Riobamba es el corazón cultural de la Sierra. Más al sur, encontramos Cuenca, la Ciudad de los Ríos querida por los expatriados estadounidenses, y Loja, la puerta de entrada al sur de Ecuador.
Pero los Andes son más que ciudades. Principalmente lo conforman: montañas, lagos, bosques nublados y altos páramos. La famosa Ruta de Los Volcanes pasa por algunos de los picos más icónicos del país como: el Cotopaxi, el Chimborazo, el Tungurahua, el Sangay y el Altar. Los parques nacionales abarcan desde la Reserva El Ángel en la frontera con Colombia hasta el Parque Nacional Podocarpus que limita con Perú en el sur. En el medio, elija un volcán y hay un parque nacional asociado con él.
Deslice el cursor a continuación para leer más sobre los Andes ecuatorianos.
La Amazonía (El Oriente)
La Amazonía Es famosa por su vida silvestre, sus infinitas vías fluviales y por sus viajes de aventura. Gran parte del Oriente es de difícil acceso y aquellas áreas que poseen carreteras y ríos navegables son a menudo los mismos lugares donde se lleva a cabo la minería y la extracción de petróleo. La división entre los Andes y la Amazonía es difícil de precisar, pero tendemos a incluir a la parte Este en la mayoría de los destinos de la región amazónica.
Tiempo
El clima amazónico es tropical: húmedo, caluroso y, a menudo, lluvioso. Aunque hay una estación seca, ¡es variable en diferentes partes del Amazonas! Por ejemplo, Cuyabeno a menudo tiene un período durante el mes de enero, en el que no llueve, mientras que más al sur podrían estar experimentando las lluvias más fuertes de la temporada. Lo mejor es venir preparado para las fuertes lluvias y luego sorprenderse gratamente con cielos despejados.
Víveres
Los deliciosos alimentos de la Amazonía incluyen pescado a la parrilla envuelto en hojas de maito, yuca majada, hervida o frita, y chicha de chontaduro, fruta de la palma. La Amazonía también es famosa por el chontacuro, una larva que vive en las raíces en la misma palma. Para obtener estas larvas, el cosechador debe cortar el árbol. Si te piden que las pruebes, no dudes en decir que no, ya que el ritmo actual de recolección no es sostenible, sobre todo si los indígenas ecuatorianos quieren mantener un suministro para sí mismos.
Turismo
Mientras que la cuenca del Amazonas se extiende desde la frontera norte con Colombia hasta la frontera sur con Perú, se accede a los destinos más visitados a través de Quito en el norte. Lugares como la Reserva de Vida Silvestre Cuyabeno y el Parque Nacional Yasuní requieren un viaje en bote y avión. Sin embargo, otros destinos se encuentran a lo largo del Amazonas Troncal, la E-45 que conecta a las pequeñas comunidades del Oriente, como Tena, Baeza, Cosanga, Puyo, Maca y Zamora. Estas ciudades locales brindan acceso a ríos para actividades como el rafting o el kayak, pequeñas reservas de orquídeas y rutas de caminatas a cascadas y observación de vida silvestre. La E-45 también permite acceder a la Reserva Ecológica Cayambe-Coca y al Parque Nacional Sangay.
El turismo comunitario es una oferta común en la región, ya que diferentes nacionalidades indígenas, como los Siona, Shuar y Huaorani, han desarrollado programas para dar acoger a turistas en sus territorios. La vestimenta nativa tradicional se diferencia de una nacionalid indígena a otra, pero a menudo incluyen tocados de plumas, piel de animales y fibras vegetales.
Deslice el cursor a continuación para leer más sobre la Amazonía ecuatoriana.
Las Galápagos (Islas Galápagos)
Las Islas Galápagos se encuentran a varios cientos de kilómetros al este del continente, en el océano Pacífico. Nos gusta mencionarla como región por un par de razones. Primero, ¡Algunas personas no saben que las Islas Galápagos son parte de Ecuador! En segundo lugar, porque y aunque algunos lugares de las Islas Galápagos nos recuerdan al continente (como los pueblos y ciudades), se trata en gran medida de un lugar propio y único.
Tiempo
Las Islas Galápagos siempre tienen clima cálido. A veces hace mucho calor y es sofocante. Los meses más secos van de junio a noviembre, son algunos de los más fríos, gracias a la corriente de Humboldt. Sin embargo, los cielos normalmente están nublados a pesar de la falta de lluvia. Los mares tienden a ser más agitados, lo que hace que los desplazamientos interislas en lanchas rápidas sean poco disfrutables para aquellas personas con tendencia a marearse. ¡Pero toda esa acción marina traída por la corriente más fría significa que hay más criaturas marinas para avistar!
De diciembre a mayo es la temporada de lluvias, que en ocasiones puede durar todo el día. La temporada de lluvias también proporciona algunos de los cielos más espectaculares del año, ya que la luz del sol juega con las nubes que se mueven rápidamente. Las aguas más tranquilas de la temporada de lluvias hacen que los anidamientos y guarderías sean mejores. Este es un buen momento para observar focas bebés, tortugas marinas y pingüinos.
Víveres
Toda la comida y la cultura de las Islas Galápagos proceden del continente desde hace unos cien años. Eso significa que algunos de los platos clásicos pueden sorprenderte, como seco de Chivo, un guiso de carne de cordero. De hecho, muchos de los alimentos en las Galápagos tienen sus orígenes en la cultura de la costa del Pacífico del continente: ceviches, encocados y mariscos a la parrilla. Además, debido a que a los turistas les encanta comer lo que conocen, hay muchos lugares para comprar hamburguesas, pasta y pizza. Por lo tanto, es mejor decir que la comida en las Islas Galápagos es clasificada como internacional.
Turismo
Nuestra primera recomendación: si no te gusta la aventura al aire libre, no vayas a Galápagos. Este no es el lugar para unas vacaciones tipo spa o de lujo a pesar de las compañías que lo comercializan así. Este punto se relaciona con nuestra segunda recomendación.
Hoy en día, muchos turistas evitan las Galápagos, ya que el turismo tiene un impacto negativo en las especies en peligro de extinción que viven en el archipiélago. Incluso cuando las personas aceptan vacacionar en galápagos, debaten qué tipo de viaje es el más sostenible: terrestre o en crucero.
Caemos en el campamento de viaje terrestre.
Por qué recomendamos tours terrestres
Con varios viajes cortos que hemos realizado, la mayoría por invitación del gobierno ecuatoriano a través del trabajo anterior de mi esposo, aprendimos que no todas las Galápagos son silvestres. Ya hay ciudades y granjas en tres de las islas principales. El impacto ambiental ya ha ocurrido. Peor aún, ha existido durante generaciones. Tenemos que impedir el crecimiento en las principales ciudades y proteger los entornos frágiles que quedan.
Si debe visitar, nuestro voto es visitar los lugares ya afectados por los humanos y dejar en paz los lugares prístinos. Si decide reservar un crucero o visitar las islas con permanencia en tierra, haga todo lo posible para elegir compañías que practiquen la sostenibilidad. Todas las compañías de turismo se turnan para visitar los destinos más emblemáticos. Esto deja al turista con pocas opciones reales a pesar de la apariencia de competencia.
¿Listo para planear tu viaje a Ecuador?
Tienes algunas opciones:
- Planifique su propio itinerario.
- Únase a un tour en grupo (podemos recomendar algunas compañías si nos hace saber sus intereses)
- Háganos planificar un itinerario para usted. No dude en contactarnos para obtener testimonios.